hrelp.org – Kerang Hijau: Hewan Laut Kaya Nutrisi dengan Banyak Manfaat. Kerang hijau menjadi salah satu jenis kerang yang sangat populer dan mudah ditemukan di wilayah perairan Asia Tenggara, termasuk Indonesia. Memiliki nama ilmiah Perna viridis, kerang ini dikenal dengan cangkangnya yang berwarna hijau cerah. Selain rasanya yang lezat, kerang hijau juga kaya akan nutrisi yang bermanfaat bagi tubuh. Tidak hanya sebagai sumber makanan, kerang hijau juga memiliki nilai ekonomi yang tinggi karena permintaannya yang besar. Mari kita mengenal lebih dalam tentang kerang hijau, mulai dari habitat, nutrisi, hingga manfaatnya bagi kesehatan.
Habitat dan Penyebaran Kerang Hijau
Kerang hijau tumbuh subur di wilayah perairan laut yang memiliki kadar garam yang stabil dan suhu yang hangat. Oleh karena itu, kerang ini mudah di temukan di wilayah-wilayah perairan tropis dan subtropis, terutama di kawasan Asia Tenggara. Di Indonesia sendiri, kerang hijau banyak di temukan di sekitar pesisir Jawa, Sumatra, dan beberapa pulau lainnya.
Kerang hijau biasanya hidup dengan menempel pada bebatuan atau permukaan yang keras di dasar laut menggunakan benang-byssus, semacam serat alami yang di keluarkan dari tubuhnya. Mereka juga hidup berkelompok dalam koloni yang padat, yang memudahkan para nelayan untuk menangkapnya dalam jumlah besar. Habitat kerang hijau yang luas dan mudah di jangkau ini membuatnya menjadi sumber daya laut yang mudah di eksploitasi dan memiliki potensi besar dalam industri perikanan.
Ciri-Ciri Fisik dan Perilaku Kerang Hijau
Kerang hijau memiliki tubuh yang terbungkus oleh cangkang dengan warna hijau cerah di bagian luarnya, yang menjadi ciri khas utama. Di bagian dalam, cangkang kerang ini memiliki warna putih keabu-abuan dengan permukaan yang halus dan mengkilap. Ukuran kerang hijau bervariasi, tetapi umumnya panjangnya berkisar antara 8-12 cm saat dewasa. Mereka memiliki kaki semu yang berfungsi untuk bergerak meski sebagian besar hidupnya di habiskan dengan menempel di permukaan.
Sebagai hewan filter feeder, kerang hijau menyaring partikel makanan dari air yang masuk ke tubuhnya. Makanan utama kerang hijau adalah plankton dan berbagai partikel organik yang terdapat di air laut. Sistem makan ini sangat berguna karena selain memanfaatkan sumber daya laut secara alami, kerang hijau juga membantu menjaga kebersihan ekosistem laut dengan menyaring kotoran di perairan tempat tinggalnya.
Kandungan Nutrisi dalam Kerang Hijau
Kerang hijau menjadi pilihan makanan laut yang sangat bergizi. Setiap 100 gram daging kerang hijau mengandung berbagai zat gizi yang penting bagi tubuh, antara lain:
- Protein: Kandungan protein dalam kerang hijau cukup tinggi, sehingga cocok untuk memenuhi kebutuhan protein harian.
- Omega-3: Asam lemak esensial omega-3 yang terdapat dalam kerang hijau membantu menjaga kesehatan jantung dan menurunkan kadar kolesterol dalam tubuh.
- Vitamin B12: Kerang hijau mengandung vitamin B12 yang baik untuk meningkatkan fungsi saraf dan menjaga kesehatan darah.
- Zinc dan Selenium: Mineral penting seperti zinc dan selenium dalam kerang hijau berfungsi sebagai antioksidan dan mendukung sistem kekebalan tubuh.
Dengan berbagai kandungan nutrisi ini, kerang hijau sangat cocok di konsumsi oleh semua usia, baik anak-anak maupun dewasa.
Manfaat Kerang Hijau bagi Kesehatan
1. Menjaga Kesehatan Jantung
Kerang hijau mengandung omega-3 yang di kenal baik untuk menjaga kesehatan jantung. Omega-3 membantu menurunkan kadar kolesterol jahat (LDL) dan meningkatkan kolesterol baik (HDL) dalam darah, sehingga menurunkan risiko penyakit jantung dan tekanan darah tinggi. Konsumsi kerang hijau secara rutin, tentu dalam takaran yang seimbang, dapat memberikan manfaat kesehatan jantung yang optimal.
2. Mengurangi Risiko Anemia
Kerang hijau mengandung vitamin B12 dan zat besi, dua nutrisi penting yang berperan dalam produksi sel darah merah. Kedua nutrisi ini membantu mencegah anemia dengan mendukung pembentukan hemoglobin. Oleh karena itu, kerang hijau sangat bermanfaat bagi mereka yang rentan terhadap anemia, termasuk wanita hamil dan anak-anak dalam masa pertumbuhan.
3. Menjaga Kesehatan Tulang dan Sendi
Kandungan mineral dalam kerang hijau, terutama selenium dan zinc, mendukung kesehatan tulang dan sendi. Penelitian juga menunjukkan bahwa kerang hijau memiliki kandungan glukosamin dan kondroitin alami, yang bermanfaat untuk mengurangi gejala peradangan dan nyeri sendi. Beberapa suplemen kesehatan untuk persendian bahkan menggunakan ekstrak kerang hijau sebagai salah satu bahan dasarnya.
4. Mendukung Fungsi Sistem Imun
Kandungan zinc dalam kerang hijau membantu meningkatkan kekebalan tubuh, sehingga tubuh lebih kuat dalam melawan infeksi. Zinc juga berperan dalam proses penyembuhan luka dan menjaga kestabilan hormon. Bagi mereka yang memiliki aktivitas tinggi atau berada di lingkungan yang rentan terhadap infeksi, konsumsi kerang hijau dapat menjadi salah satu cara untuk menjaga kekebalan tubuh.
Cara Mengolah Kerang Hijau agar Tetap Sehat dan Lezat
Kerang hijau bisa di olah dalam berbagai cara, mulai dari di rebus, di goreng, hingga di panggang. Namun, agar kandungan nutrisi kerang hijau tetap terjaga, beberapa cara pengolahan lebih di sarankan:
- Rebus atau Kukus: Merebus atau mengukus kerang hijau menjadi metode yang paling sehat karena tidak membutuhkan banyak minyak atau bahan tambahan.
- Panggang: Jika ingin mengurangi penggunaan minyak, memanggang kerang hijau bisa menjadi pilihan lezat tanpa mengurangi nutrisinya.
- Tumis dengan Bumbu Sederhana: Jika suka hidangan yang kaya bumbu, menumis kerang hijau dengan bawang putih, jahe, dan sedikit minyak zaitun bisa menjadi pilihan yang lezat.
Sebelum memasak, pastikan kamu mencuci kerang hijau dengan air bersih untuk menghilangkan pasir dan kotoran yang menempel di cangkangnya.
Penutup
Kerang hijau adalah salah satu kekayaan laut yang memiliki kandungan gizi melimpah dan manfaat kesehatan yang luar biasa. Dengan kandungan protein, omega-3, vitamin, dan mineral, kerang hijau cocok menjadi bagian dari pola makan sehat. Selain rasanya yang lezat, kerang hijau juga mudah di temukan dan di olah. Jadi, untuk kamu yang ingin mendapatkan manfaat gizi dari laut sekaligus menikmati hidangan yang lezat, jangan ragu untuk mencoba kerang hijau dalam menu harianmu.